Wordsworth, Turner y los románticos en Tintern Abbey
Cómo una ruina monástica despojada a orillas del río Wye se convirtió en una de las imágenes fundacionales del Romanticismo británico, y qué buscar en tu propia visita.
Mucho antes de ser una atracción con entrada, Tintern Abbey ya era famosa: como tema de una de las obras más conocidas de la poesía inglesa y motivo recurrente de uno de los más grandes pintores británicos. Esta guía rastrea cómo una ruina abandonada y sin techo se convirtió en una imagen definitoria de los movimientos romántico y pintoresquista, y señala qué buscar en tu propia visita con esa historia en mente.
¿Cómo se convirtió Tintern Abbey en un destino turístico?
El Wye Tour comenzó antes que los poetas románticos que lo hicieron famoso: los barcos de placer navegaban río abajo desde alrededor de 1750, y para la década de 1760, la moda de lo 'Pintoresco' — admirar paisajes y ruinas por sus cualidades estéticas y pictóricas — había convertido el valle en una de las primeras rutas turísticas organizadas de Gran Bretaña. Los visitantes realizaban excursiones en barco específicamente para ver la Abadía de Tintern desde el agua, y el apogeo del tour se extendió hasta la década de 1830.
El reverendo William Gilpin recorrió el Wye en 1770 y publicó su influyente relato en 1782; hizo más que ningún otro libro para popularizar esta forma de viajar, y la dramática silueta sin techo de Tintern contra la orilla del río la convirtió en una de las paradas esenciales del tour.
¿Qué escribió Wordsworth sobre la Abadía de Tintern?
William Wordsworth caminó por el valle del Wye cerca de la abadía en julio de 1798 y escribió 'Lines Written a Few Miles above Tintern Abbey' — una reflexión sobre la memoria, la naturaleza y el paso de cinco años desde una visita anterior. Cabe destacar que el poema no describe las ruinas en detalle; su poder reside en el paisaje y la reflexión interior de Wordsworth, más que en el edificio en sí.
Aun así, el título del poema vinculó para siempre el nombre de Tintern a una de las obras más célebres de la poesía romántica inglesa, y sigue siendo una de las razones por las que la abadía atrae hoy a peregrinos literarios.
¿Qué pintó Turner en la Abadía de Tintern?
J.M.W. Turner visitó Tintern repetidamente en la década de 1790, produciendo una serie de estudios en acuarela de la mampostería, los arcos y la luz cambiante de la abadía. Sus obras de Tintern están ahora repartidas en varias colecciones — la Tate conserva los estudios del Turner Bequest, con acuarelas terminadas en el V&A, el Ashmolean, el Museo Británico y la Gulbenkian. A diferencia de Wordsworth, el enfoque de Turner estaba firmemente en la ruina en sí: su textura, decadencia y atmósfera.
Las pinturas de Turner hicieron tanto como cualquier relato escrito para fijar una imagen de Tintern en la imaginación popular, moldeando la forma en que generaciones de visitantes han esperado —y siguen encontrando— que debe lucir una gran ruina gótica.
¿Qué debo buscar teniendo en cuenta esta historia?
La vista que atrajo tanto a poetas como a pintores — situarse en la fachada oeste y mirar a lo largo de la nave sin techo — es la que actualmente se ve afectada por el programa de conservación de Cadw, ya que la mayor parte de la gran iglesia está cerrada mientras se reparan sus muros superiores. La escala y la silueta de la iglesia aún se aprecian desde el terreno circundante, y la luz sobre la mampostería sigue cambiando a lo largo del día como Turner la capturó, pero la vista interior en sí no está disponible hasta que finalicen las obras.
Un breve paseo por la orilla del río cerca de la abadía también recrea algo de la vista original del pintoresco paseo en barco, contemplando la ruina desde el borde del agua en lugar de desde sus muros.
Preguntas frecuentes
¿Describió Wordsworth realmente la Abadía de Tintern en su poema?
No en detalle — su poema de 1798 'Lines Written a Few Miles above Tintern Abbey' se centra en el paisaje circundante y las propias reflexiones de Wordsworth, más que en las ruinas en sí, aunque su título vinculó permanentemente su nombre a la abadía.
¿Dónde puedo ver los cuadros de Turner de la Abadía de Tintern?
Las obras de Tintern de Turner están repartidas en varias colecciones: los estudios del Turner Bequest se encuentran en la Tate, con acuarelas terminadas en el V&A, el Ashmolean, el Museo Británico y la Gulbenkian.
¿Por qué fue importante la Abadía de Tintern para el movimiento pintoresco?
A partir de la década de 1780, los viajes organizados en barco por el río Wye para visitar ruinas como Tintern contribuyeron a consolidar lo «pintoresco» como una forma de apreciar el paisaje — una de las primeras formas de turismo escénico en Gran Bretaña y un antecedente directo del Romanticismo.